プロテインはどちらかというとサプリメント（健康補助食品）としての方が有名ですが、実はタンパク質のことであり、人間の体を組成するために重要ものです。筋肉、骨、内臓、血液、爪といった体の様々な部分はプロテインで構成されており、人間の体においてプロテインは最も基本的な栄養であり、生きていくには不可欠である非常に大事なものです。プロテインには動物性と植物性の２種類があります。
プロテインの消費・流通は日本よりも海外の方が盛んであり、製品間の競争も激化しています。ホエイの生産量の差もあり、国内メーカーのプロテインは海外の主要製品と比較すると、かなり割高な価格設定となっています。
このため、アメリカをはじめとする海外のプロテインを購入する人も少なくありません。海外で生産されたプロテインには過去にステロイドが混じっていたこともあり、副作用が心配されましたが、副作用の心配などすることなく、本来のバランスのとれた食事をきちんととった上で、サプリメントやプロテインを使用することが重要です。
また、プロテインを摂取するだけで筋力がついたり健康になるというような宣伝に騙されないようにしましょう。本来の理想は、 サプリメントやプロテインなど無くても健康でいられるというような食生活をすることです。
プロテインも摂りすぎると悪影響が出る可能性があります。副作用というほどではないにしても、余分なたんぱく質は脂肪へと変わるし、過剰なプロテインは腎臓に負担をかけることにも繋がります。悪影響として尿のにおいが強くなったり、色の濃い尿が続くようなら病院で検査を受けることをおすすめします。また顔などにできものが出やすくなるという悪影響もあります。
プロテインだけを摂取するということはおすすめできません。プロテインの主成分であるタンパク質は確かに筋肉を中心とした重要な組織の材料になります。しかし、タンパク質をたくさん摂ってさえいれば健康で強い体を手に入れることができるのか？といえば、けっしてそういう訳ではありません。自動車を作るときには、金属だけではなくてタイヤを作るためのゴムや、細かい部品などを作るためのプラスチックが必ず必要になってきますよね。
もちろん、筋肉を作るためにも色々な材料が必要になってきます。タンパク質以外に必要なものはどのような栄養素なのでしょうか。まずは糖質です。筋肉をつくるためには合成するためのエネルギーが必要となります。このエネルギーを出してくれるのが糖質です。糖質は砂糖やでんぷん質を含んでいる食品であるイモ類や麺類などで補給することができます。特に運動後などは糖質が使われてしまいますので不足している状態なので、タンパク質だけでなく糖質の補給が重要になってきます。
ごはんやパン、うどんやジュース類（ノンカロリーのものを除く）なども糖質をたくさん含む食品になりますので、あまり不足するという事はないかも知れませんね。それから脂質です。これはいわゆる脂肪分で、油です。ダイエット志向の現代ではどちらかというと悪役になりがちな栄養素ですが、健康のためには欠かせない栄養の一つなのです。油と一緒に摂ることによって吸収されやすくなるビタミンもありますので、適度に摂取するようにしましょう。その他にもビタミンやミネラル、食物繊維、水分など色々な栄養素が筋肉をつくるためには必要となってきますので頭にいれておくと良いでしょう。